VoIP steht für „Voice over Internet Protocol“ und bezeichnet eine Technologie, bei der Sprachkommunikation über das Internet stattfindet. Im Gegensatz zur herkömmlichen Telefonie, bei der analoge oder digitale Signale über herkömmliche Telefonnetze übertragen werden, wandelt VoIP die Sprachsignale in digitale Datenpakete um und überträgt sie über das Internet.
Hier sind die grundlegenden Schritte, die bei der VoIP-Telefonie ablaufen:
- Sprachcodierung: Die analoge Sprache wird in digitale Signale umgewandelt. Dieser Prozess nennt sich Digitalisierung oder Sprachcodierung. Dabei werden die Sprachdaten in kleine Pakete aufgeteilt und mit Header-Informationen versehen.
- Paketisierung: Die digitalen Sprachdatenpakete werden in kleinere Einheiten aufgeteilt und mit zusätzlichen Informationen versehen. Diese Informationen enthalten beispielsweise die Quell- und Ziel-IP-Adressen sowie Steuerinformationen für die Datenübertragung.
- Netzwerkübertragung: Die Sprachpakete werden über das Internet übertragen. Hierbei werden verschiedene Netzwerkprotokolle wie das Internet Protocol (IP), User Datagram Protocol (UDP) und das Transmission Control Protocol (TCP) verwendet. Die Sprachpakete werden in der richtigen Reihenfolge und so schnell wie möglich über das Netzwerk zum Ziel übertragen.
- Routing: Während der Übertragung durchläuft jedes Sprachpaket mehrere Router und Netzwerkknoten, um den besten Pfad zum Ziel zu finden. Diese Netzwerkelemente leiten die Pakete basierend auf den IP-Adressen weiter.
- Dekodierung: Am Zielort werden die empfangenen Sprachdatenpakete wieder in analoge Signale umgewandelt, um sie hörbar zu machen. Dieser Vorgang wird Dekodierung genannt. Die Sprachdatenpakete werden in der richtigen Reihenfolge zusammengefügt und in analoge Signale umgewandelt.
- Audio-Wiedergabe: Die dekodierten analogen Signale werden über einen Lautsprecher oder ein Headset wiedergegeben, sodass die Sprache für den Empfänger hörbar ist.
VoIP-Telefonie bietet verschiedene Vorteile, darunter niedrigere Kosten, Flexibilität, Skalierbarkeit und die Integration von zusätzlichen Funktionen wie Videoanrufen und Instant Messaging. Es gibt eine Vielzahl von VoIP-Protokollen und Anbietern, die VoIP-Dienste anbieten, darunter bekannte Beispiele wie Skype, WhatsApp, Zoom und viele andere.